

Anko Itosu wurde 1830 in Shuri geboren.
Zusammen mit Meister Matsumura Sokon spielte er eine zentrale Rolle in der Entwicklung des heutigen Karate, indem er die Prinzipien des ursprünglich aus China stammenden Kempo anpasste und bis zum Erreichen einer Synthese veränderte, die zu dem führte, was wir heute kennen.
Meister Itosu begann schon sehr früh mit dem Training, ungefähr 1846 wurde er Sokon Matsumura vorgestellt und wurde in der darauffolgenden Zeit dessen Uchi Deshi, ein Schüler der sich den ganzen Tag dem Training widmete.
Der Meister war vor allem vom Blick des jungen Itosu, mehr als von dessen körperlichen Fähigkeiten, beeindruckt.
Die Anekdoten aus seinem Leben sind zahlreich und alle zielen auf die unglaubliche Kraft, die der Meister bei der Ausführung einer nahezu perfekten Technik, zu entwickeln im Stande war.
Meister Itosu trug dazu bei, dass das Karate aus seiner geheimen und misteriösen Welt auftauchte und schließlich der Öffentlichkeit zugänglich wurde, indem er es der damaligen Mentalität und den damaligen Sitten anpasste. So war er auch der Begründer der Pinan Kata, welche in den öffentlichen Unterricht aufgenommen wurden.
Karate wurde 1903 auf Okinawa in den Schulen der Oberstufen eingeführt, sowie in allen öffentlichen Programmen, wodurch es ein Mittel zur Perfektionierung der technischen, moralischen, physischen und spirituellen Qualitäten der Inselbewohner wurde. Gerade dadurch, dass er die Erfahrung machte, große Gruppen zu unterrichten, bemerkte Meister Itosu die Ineffizienz der klassischen Kata. Er zerlegte daher diese Kata in verschiedene Teile, um sie größeren Gruppen einfacher zugänglich und verständlich zu machen.
Eines seiner wichtigsten Niederschriften ist bestimmt das Tode Jukun, die zehn Regeln des Karate-Dō:
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